En règle générale, plus les travailleurs se trouvent dans les maillons inférieurs de la chaîne de production, plus ils connaissent des conditions de travail précaires. 

Contre cela, le travail décent favorise « l’égalité des chances et de traitement pour tous, hommes et femmes ».

L’inégalité croissante entre pays développés et pays en développement met gravement en danger ce dernier objectif. Un des exemples le plus représentatif est la répartition du revenu généré par un produit : les dirigeants des grandes entreprises britanniques gagnent en moyenne 2.000 fois plus qu’un travailleur du textile au Bangladesh.